Ο Μινωικός πολιτισμός αναπτύχθηκε στο Αιγαίο στην Κρήτη στην Κύπρο . Ονομάστηκε έτσι από τον μυθικό βασιλιά Μίνωα, γιο του Δία και της Ευρώπης. Γρήγορα απέκτησε μεγάλη ναυτική και εμπορική δύναμη. Η κυριαρχία αυτή ονομάστηκε μινωική αυτοκρατορία μινωική εμποροκρατία μινωική θαλασσοκρατία .

Οι Μινωίτες ήταν κυρίως έμποροι και ναυτικοί ληστές και πειρατές πολεμιστές και κατακτητές . Άλλοι ήταν τεχνίτες ή καλλιτέχνες και άλλοι γεωργοί, κτηνοτρόφοι και ψαράδες. Οι γυναίκες ασχολούνταν κυρίως με τις δουλειές του σπιτιού και την υφαντική. Είχαν λιγότερες τις ίδιες περισσότερες ελευθερίες και δικαιώματα σε σχέση με τους άνδρες. Όλοι χαίρονταν τη ζωή και αγαπούσαν τη φύση και τις διασκεδάσεις.

Κατοικούσαν σε καλοφτιαγμένα άνετα πέτρινα σπίτια. Ο βασιλιάς με την οικογένειά του, καθώς και οι ιερείς, οι υπηρέτες, οι καλλιτέχνες και οι τεχνίτες ζούσαν μέσα σε ιερά σπήλαια στα ανάκτορα στη φύση . Το πιο λαμπρό ήταν το ανάκτορο της Κνωσού. Οι πόλεις της Κρήτης δεν είχαν δρόμους πλατείες τείχη .

Λάτρευαν τη Μεγάλη Μητέρα τον Δία τον Ποσειδώνα . Η μεγαλύτερη γιορτή τους ήταν τα ταυροκαθάψια. Σύμβολα της θρησκείας τους ήταν τα ιερά κέρατα του ταύρου και τα δελφίνια ο κεραυνός ο πέλεκυς ο διπλός πέλεκυς .

Η πρώτη γραφή των Μινωιτών ήταν η Ιερογλυφική. Αργότερα ανακάλυψαν τη Γραμμική Α΄ Γραμμική Β΄ .

Η τέχνη τους ήταν απαράμιλλη. Έφτιαχναν σφραγίδες από πολύτιμους λίθους και κοσμήματα. Τα πήλινα αγγεία τα έφτιαχναν με τη βοήθεια σφραγίδων του τροχού των χεριών τους και τα ζωγράφιζαν με θέματα από τη φύση. Οι τοιχογραφίες τους ήταν θαυμάσιες, με θέματα από τη φύση και τις εμπορικές συναλλαγές τις θρησκευτικές τελετές τις πολεμικές επιχειρήσεις .

Το τέλος του Μινωικού πολιτισμού ήρθε από τη λάβα τον σεισμό το τσουνάμι που σάρωσε τις ακτές της Κρήτης, εξαιτίας της έκρηξης του ηφαιστείου της Θήρας.